七年中泰商標之爭 中國紅牛扳回一城

來源: 中國品牌雜志 中國品牌網 馮昭 發布時間: 2023-01-09 17:04:20 責編:馮昭

摘要

前海合作區法院的一紙判決,標志著中國紅牛扳回一局。

“困了累了喝紅牛”“你的能量超乎想象”……這些家喻戶曉的廣告詞背后,埋藏著一座由紅牛搭建起來的“金礦”。
 
一份來自英國的品牌評估數據顯示,紅??備N量超過790億罐,在全球食品、飲料品牌價值中僅次于可口可樂和百事可樂。但是近年來,一場漫長的商標權之爭不斷損耗著紅牛品牌與市場占有率,中泰紅牛之爭愈演愈烈,不斷重復法院判決、再被推翻的過程。
 
2022年歲末,深圳市前海合作區法院的一紙判決,標志著該案出現新的進展,中國紅牛扳回一局。
 
法院判決  50年協議第一條有效
 
2022年12月29日晚,深圳市前海合作區人民法院判決,紅牛維他命飲料有限公司(以下簡稱中國紅牛)訴請的1995年11月10日,中國食品工業(集團)公司、深圳中浩(集團)股份有限公司、中國紅牛、天絲醫藥保健有限公司(以下簡稱泰國天絲)共同簽訂的《協議書》(以下簡稱50年協議)第一條有效,是“依法成立,且不存在無效的情形”。
 
該條款寫明:“甲、乙、丙、丁四方一致同意,只有丙方有權在中國境內生產或承包給其他公司生產或銷售紅牛飲料系列產品。丙方和丁方在未得到甲方和乙方書面同意或許可之前,均不得在中國境內生產或承包給其他公司生產或銷售紅牛飲料同類產品。”
 
前海法院認為,本案各方當事人爭議的焦點是涉案協議第一條是否有效。經深圳國際仲裁院委托北京盛唐司法鑒定所鑒定,協議書中簽名均為真實,因此,前海法院對鑒定結果予以采信。
 
隨后,中國紅牛在官網發布聲明稱,根據民事判決書認定的有效條款,中國紅牛依法享有的法定權利為:“只有中國紅牛有權在中國境內生產、銷售紅牛飲料。”泰國天絲及任何第三方未經書面同意或許可之前,不得在中國境內生產或承包給其他公司生產或銷售紅牛飲料同類產品。
 
中國紅牛稱,這一判決不僅認定中國紅牛自1995年始享有在中國境內獨家經營紅牛飲料50年的合法性,而且也確認了泰國天絲及任何第三方在中國生產銷售紅牛飲料行為的非法性。
 
泰國天絲  已啟動上訴程序
 
近年來,泰國天絲一邊深陷紅牛商標權訴訟,一邊在中國市場進行擴展。
 
2019年,泰國天絲開始向中國進口紅牛維生素風味飲料,同時還在中國生產了紅牛安奈吉(后改名為紅牛維生素?;撬犸嬃希?。僅2019年,該公司新品在中國的銷售額就已超過10億元,售點覆蓋全國24個省、直轄市的227個城市。
 
2020年9月,泰國天絲與養元飲品達成銷售代理合作,由養元飲品在長江以北地區全渠道獨家經銷紅牛安奈吉。2021年,紅牛安奈吉在長江以北地區的線下銷售額達1.93億元。
 
前海法院的判決,意味著自2019年起,泰國天絲陸續在中國上市的紅牛安奈吉飲料、紅牛維生素風味飲料(進口、國產)、紅牛維生素?;撬犸嬃?、紅牛維生素能量飲料等產品,皆為非法生產或售賣的侵權產品。
 
因此,中國紅牛喊話泰國天絲及代理商、經銷商立即停止侵權行為,對繼續生產、銷售者,將依法追究相關主體的法律責任。
 
對此,泰國天絲回應,前海法院的民事判決書是“一審判決,尚未生效”,并且已經啟動上訴程序,“將堅決通過司法程序維護自身權益”。此外,泰國天絲還認為,該判決“并無任何對50年條款有效的認定,更不意味著協議書整體可以實施”。
 
那么,泰國天絲與中國紅牛之間的商標權之爭因何而起?
 
許書標離世 引發七年商標權之爭
 
泰籍華人許書標,是最早研制出紅牛配方的人。這款風靡泰國的飲料最早叫Krating Daeng,直到打入歐洲市場,才更名為Red Bull,就是后來廣為人知的紅牛。
 
1993年,泰國天絲創始人許書標為在中國生產紅牛到海南投資建廠,但因為紅牛飲料中含有咖啡因、肌醇等需要審批才能用于生產的添加劑,許書標建設的工廠始終無法投產。
 
直到1995年,華彬集團創始人嚴彬與泰方合資成立中國紅牛,并引入中國食品工業(集團)公司、深圳中浩(集團)股份有限公司作為合作方,才最終獲得批文,中國紅牛也因此上市。
 
根據約定,許書標提供品牌授權,嚴彬負責生產銷售。經過雙方多年的深耕,紅牛在中國市場獲得巨大成功,2016年銷售額超過200億元。但許書標去世后,接任的許馨雄突然發難。從2015年底開始,隨著商標注冊臨近到期,泰國天絲和華彬集團的矛盾逐漸爆發。
 
2016年10月,泰國天絲向華彬集團旗下的中國紅牛發起商標侵權訴訟,稱“雙方約定的授權經營期限為20年,已到期,華彬紅牛需停止使用紅牛品牌”。
 
華彬集團則堅稱雙方最初協商的經營期限為50年,注冊公司時,受規定限制才將經營期限定為20年。
 
2021年底,浙江省高級人民法院針對由華彬集團全資控股的三家公司侵害泰國天絲注冊商標專用權及不正當競爭糾紛案,作出一審判決,要求上述三家公司賠償泰國天絲經濟損失1億元。
 
2022年5月,廣州市天河區人民法院出具的判決書則顯示,因商標侵權,華彬集團旗下三家公司被法院責令停止生產、銷售“紅牛維生素功能飲料”,停止使用含有“紅牛”字樣的企業名稱,同時判決華彬集團旗下三家公司賠償泰國天絲經濟損失2.19億元。
 
華彬集團則拿出中國食品工業(集團)公司、深圳中浩(集團)股份有限公司、中國紅牛、泰國天絲在1995年11月10日簽訂的《協議書》,該協議第七條為:“本協議有效期五十年,自簽字之日起生效。”也就是說,中國紅牛享有在中國境內獨家生產、銷售紅牛飲料的權利,有效期為1995年11月10日至2045年11月9日。
 
在一次活動中,嚴彬怒斥泰國天絲“想要摘桃子”。
 
中國紅牛 提交50年協議原件
 
從此,雙方圍繞這份50年協議是否有效,進行了一系列訴訟。
 
盡管該協議書條款的真實性,經第三方機構認證,前海法院予以采信。但泰國天絲并不認可,稱最高人民法院已于2020年12月21日就“紅牛”系列商標權屬屬于天絲集團作出終審生效判決。中國紅牛出示的未生效判決書,不能改商標使用授權期滿和經營期限屆滿的事實。
 
值得一提的是,50年協議原本是一份有力的證據,但根據法院此前的判決書,中國紅牛在一審中曾提供了該協議書后又撤回,且一審、二審中均未提供原件,向法院提供的只是一份復印件。
 
這成為2020年底,中國紅牛被最高人民法院判決敗訴的關鍵因素之一;泰國天絲也曾指責,北京紅牛曾利用影印本取得公證書,并基于訴訟目的作為證據向法院提供,存在違反《公證程序規則》的情形。
 
這一判決結果,讓華彬集團在之后的訴訟戰和市場戰中處于暫時被動。
 
但在2022年2月23日,中國紅牛突然宣布已經取得50年《協議書》原件,并提交給相關司法機關。同年9月,50年《協議書》的司法鑒定結果為真。
 
商業合作  從來不是零和博弈
 
商業領域的纏訴,從來沒有真正的贏家。
 
在中國紅牛、泰國天絲紛爭期間,中國能量飲料市場已然發生較大變化。東鵬特飲、樂虎、體質能量等傳統廠商趁勢崛起,元氣森林等新興勢力也在能量飲料賽道頻頻發力,逐步蠶食中國紅牛的市場份額。
 
歐睿數據顯示,中國紅牛市場份額從2012年的82.1%下降至2021年的53.3%,東鵬特飲從2012年的4.7%增至2021年的16.7%。2021年,樂虎、體質能量以及戰馬,市場占有率也分別達到8.1%、5.6%、3.1%。
 
與此同時,泰國天絲也加快在華深度布局。2019年起,先后在中國市場推出紅牛安奈吉、紅牛維生素風味飲料、紅牛維生素?;撬犸嬃弦约凹t牛維生素能量飲料等四款產品,并且與中國紅牛的紅牛維生素功能飲料產品包裝裝潢高度相似,大有與中國紅牛一決雌雄之意。
 
顯然,曠日持久的商標權之爭,不但使中國紅牛逐漸失去原有的市場地位,產業鏈上的經銷商、生產商、供應商也都被殃及;泰國天絲及代理律師矢口否認50年協議,也將其推上了誠信危機的風口浪尖。
 
紅牛商標在中國境內注冊過程,有著復雜的歷史背景。姑且不論商標爭議,泰國天絲忽視中方企業股東貢獻和應有的權益,將成果全部攬入懷中,也違背了商業倫理。
 
因此,中泰紅牛的纏訴注定不會有真正的贏家。
 
商業合作中,誠信經營、公平分配是基本原則;契約約束下,誰做出的貢獻多就應該分配得多,這是公平應有之義。畢竟,無論商業合作還是商業競爭,從來都不是零和博弈。
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